Есть универсальный ключ для выбора цепочки. (olympic, frontier, homestead, mainnet, morden, classic or testnet)
Классик - всего лишь одно из возможных значений.
А то что будет несколько цепей, это, да, было известно заранее (но не про классик), потому что эфир является ПЛАТФОРМОЙ и позволяет запускать СОБСТВЕННЫЕ (private) цепи.
ETH это всего лишь референсная цепь.
Кроме того, эфир изначально планировалось запускать поэтапно: Frontier, Homestead, Metropolis, Serenity. И каждый переход на новый этап подразумевал хардфорк - т.е. новую цепь.
Так что, добавить еще одно возможное значение ключу для классика, это не сложно было я думаю.
Код не быстро на нове пишется, на эфире вон, они 200к+ строк кода накодили для парити только.