и как теперь достичь ранга хотя бы мембер, это же практически не реально стало, идея утопична 
Я так понимаю, это сделано в целью "приморозить" немного потом пользователей на пути к "баунти -Олимпу" и выкроить администрации немного времени "на подумать" как не превратить форум в клуб баунтистов по профессии. Если поток "растущих" рангов притормозится слишком сильно и посещаемость форума упадет - добавят мерита на "душу населения", если массы быстро адаптируются и полезут выше - может будет еще жестче.