...чаще всего пугает мысль о том, что можно много потерять...
Следует помнить, что в крипту лучше вкладывать те деньги, которые не жаль потерять. А что касается основного вопроса, то это как изучение иностранного языка - учится за полгода (но может быть и быстрее), а доучивается всю оставшуюся жизнь.