Não confunda Merit com sMerits.

Merit é o que você ganhou e a princípio nunca perde.
sMerits é o que você pode distribuir a outros membros (é uma quantidade limitada) e se tornam Merit pra quem recebeu.

Brand New, Newbies e Jr. Members por padrão iniciam com 0 Merits e acredito que também não tenham sMerits para distribuir (estou em dúvida quanto aos Jr. Members).