участники с минусовой репутацией могли бы лишаться право создавать свои топики
Возможно,
на новом движке что-то такое и реализуют. Но для старичка SMF'2009 это, походу, неподъемный функционал.
можно как-то еще плюсовать посты пользователя?
Можно "заплюсовать" самого пользователя. В трасте.:)
что-то типо звездочки решило бы такой вопрос
Мерит, в общем-то, выполняет функции "звездочки" (зеленая надпись выделяет сообщение на странице + если Вы помните автора, по статистике меритов довольно легко найти сам пост).