Для того чтобы зарабатывать деньги и содержать себя и семью диплом не нужен. А вот для карьеры и продвижения по лесенке без него никуда.
В некоторых сферах наличие диплома обязательно, и даже, если имеется опыт работы, но нет нужного диплома, то тогда о карьере можно забыть. Так кончено не во всех учреждениях, но в большинстве.