Walaupun sama2 raise funding, ada perbedaan besar antara IPO dan ICO. IPO mempunyai landasan hukum, dan para pembeli di IPO sama dengan pemegang saham yang memiliki legalitas untuk ikut serta dalam pengambilan keputusan perusahaan. Sedangkan ICO, ibaratnya ada perusahaan yang mengeluarkan produk dengan jumlah tertentu, dan kita membeli produk tersebut dengan harapan bosa menjual lagi dengan harga yang lebih tinggi. Walaupun ada beberapa ICO yang memberikan share profit ke pemegang token / koin ICO.