Eu acho que a questão do consumo de energia é mal interpretada. O PoW consome mt energia, mas ao invés de ser um desperdício de energia, ele impede o desperdício, porque ele 'arbitra' a energia de lugares com excedente, que de outra forma, seriam completamente desperdiçados.

Não existem formas fáceis de armazenar/transferir energia. Se uma usina de 100 megawatts é construída, mas a demanda é menor, não há o que fazer com esse desperdício. A mineração consegue converter o excedente energético em uma mercadoria valiosa que facilmente é transportada e não perde nada nesse transporte.

Um caso interessante é da Hydro-Quebec, uma concessionária que tinha um excedente imenso de energia e isso atraiu mineradores. A ''parceria'' com os mineradores deu tão certo, que a concessionária foi obrigada a dividir o lucro de $ 45 milhões com os consumidores, porque excedia o retorno aprovado pelos (sempre queridos) reguladores.

Além disso, tem vários estudos interessantes, acho que o do CoinShares é um dos mais complexo, que mostram que a maioria da energia vem de fontes renováveis.

Eu fico até pensando se o desenvolvimento da mineração não pode até acelerar/financiar a inovação no campo da energia sustentável, algo parecido com o que rolou com o Btc e a industria do processamento computacional  Mas ai é ouuuuuuuutra viagem minha 

Tem umas comparações curiosas também, aparelhos eletrônicos ligados na tomada sem uso, por exemplo, consomem + 100 tWh anualmente, quase o dobro do que o Bitcoin consome. E nesse caso sim, é literalmente desperdício.