Pues parece que al final si que la teoria del SEO era lo suficientemente viable como para que theymos haya actuado al respecto:
Not sure what they're trying to do. In case it is some SEO-motivated thing, I added rel="ugc" to all newbie links. While I was at it, I also added this to all links in signatures.
Thanks to everyone reporting them!
Se ve que ha añadido algo de código a los enlaces de newbies y a TODAS las firmas (deduzco que independientemente del rango) y de paso nos da las gracias a todos los que hemos estado sacandole humo al boton de reportar