Eu não sei qd começou.
Mas isso já existe desde pelo menos 2015, por aí. Pois eu já participei de campanhas que começaram em 2016 e estavam ativas até hj.
Eu não sei dizer ao certo, quando começou as campanhas organizadas da forma que estão agora.
Mas lembro-me que quando era ativo em 2013/2014, alguns utilizadores começaram anunciar alugar o espaço de assinatura para quem quisesse, e outros utilizadores começara a contratar esse serviço.
Por isso, acredito que isso começou por utilizadores venderem o espaço, mas normalmente era só grandes user, ou os mais conhecidos, que conseguiam alugar o seu espaço. Certamente varias empresas começaram a perceber que se alugassem o espaço de outros utilizadores, mais rapidamente ficavam populares e os anúncios passavam por todo o fórum.
Assim, as coisas deverão tido inicio lá para 2014/2015, na forma como está.
Mas digo isto, sem certezas.