Não é impressão não.
O motivo é porque para um tópico ser aberto, ele precisa ter um bom OP, que traga alguma informação útil ou que gere alguma discussão interessante e que geralmente ainda não se encaixa em outro tópico.
Coisas novas/interessantes sempre são bem recebidas e a melhor forma de recompensar isso é com merits.

Outro fator é que um tópico novo acaba por chamar mais a atenção, pois está sempre listada na página da board. Já uma resposta, por melhor que seja, pode não ser vista por todo mundo e as vezes até cair para uma página anterior do tópico, aí tem gente que não vê e não dá merits.