Há quem ainda se confunda com o fato de as transações com bitcoins serem anônimas (ou "quase-anônimas") e serem públicas. São dois conceitos bem distintos e é importante entendê-los.

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Boa leitura!
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3. Características das transações
 
Quanto às transações feitas com Bitcoin, ao contrário do que é possível ler em textos jornalísticos e na internet mal informados, elas não são anônimas. Embora tenham um alto grau de privacidade, já houve casos em que investigações criminais ou acadêmicas conseguiram identificar as partes de determinadas transações. Contudo, o custo e o esforço para rastrear as partes das transações são bastante altos, o que deve desestimular os governos e outras entidades a fazê-lo para a maioria das transações, o que as torna “quase-anônimas”.
 
Em que pese o fato de elas serem “quase-anônimas”, o registro das transações, inclusive os valores envolvidos, é público. Explicando melhor para que não haja confusão entre esses dois conceitos: quando o usuário cria uma conta Bitcoin, essa conta é identificada por uma sequência alfanumérica de caracteres. Quando esse usuário transfere bitcoins para outra pessoa, que é identificada por outra sequência de caracteres, essas duas sequências de caracteres, além da quantidade de bitcoins transferidos na transação, ficam publicados na internet e todos têm acesso a essas informações.
 
No entanto, a transação é “quase-anônima” porque o custo e o esforço de descobrir quem é o dono de cada uma das sequências de caracteres envolvidas na transação são muito altos. Assim, embora todo mundo saiba que determinado endereço transferiu certa quantidade de bitcoins para outra conta, ninguém sabe que tal endereço pertence ao João da Silva, por exemplo.
 
Outra característica importante de uma transação usando bitcoins é que ela é irreversível. Assim, se um comerciante recebe Bitcoin como forma de pagamento por algum produto vendido, ele tem a certeza que o comprador não será capaz de cancelar a transação mais tarde, quando já tiver com o produto comprado em mãos, diferentemente do que ocorre em compras com cartão de crédito, por exemplo. Essa certeza que o comerciante tem de que não será fraudado por consumidores mal-intencionados permite que ele reduza o preço de seus produtos, uma vez que não terá custos com fraudes.
 
Por fim, importa citar que a realização de transações em bitcoins dispensa a participação de uma terceira pessoa na operação, além de quem está enviando e de quem está recebendo o dinheiro. Não há intermediários. A desnecessidade de contar com o intermédio de qualquer instituição financeira ou operadora de cartão de crédito, por exemplo, para realizar a transação faz com que não seja necessário pagar taxas pelos seus serviços, diminuindo muito os custos de transação.
 
A esse respeito, vale ressaltar que a taxa para realizar uma transação em bitcoins atualmente é muito baixa, sendo até mesmo zero em vários casos. O pagamento de taxa de transação é opcional e serve para ajudar na remuneração dos mineradores. Contudo, a maior parte da remuneração atual desses mineradores é proveniente da criação e distribuição de novos Bitcoins. No futuro, quando a emissão de novos bitcoins estiver ocorrendo a uma taxa muito baixa ou mesmo cessar, o pagamento de alguma taxa de transação possivelmente se tornará obrigatório, mas deverá permanecer menor do que as taxas cobradas pelas opções tradicionais de meios de pagamento.