Алгоритму биткоина как-раз таки пофиг, какой там клиент. Есть блоки, если данные не валидны - их не добавят в цепь другие участники. Майнить можно любой программой, главное сами данные на выходе.
Нужно еще учесть тот момент, что несмотря на отсутствие хардфорков в сети Биткоина, понятие "валидности" меняется или, скорее, расширяется. Если софт не поддерживает ту или иную фичу в протоколе, то он может оказаться в изоляции или не сможет со стопроцентной уверенностью подтверждать валидность. То же самое можно реализовать и со старыми клиентами: изолировать клиент поновее и не давать ему доступ к расширенным транзакциям.