Реальное и драматическое соперничество было между Москвой и Тверью. Тверь стратегически находилась в более выгодном географическом положении по сравнению с Москвой - на слиянии Волги с Тверцой, из которой можно было попасть в Балтийское море (морской путь в Западную Европу, на чём поднялся Новгород). Но Москва была ближе к Орде, поэтому последняя её и поддержала (ну и интриги, конечно)... 
Ну естественно , никто не отрицает наличия в правителях из Москвы духа Золотой Орды! Но Новгород всегда был самодостаточным княжством!А вывод в том, что современная Украина имеет такое же отношение к Киевской Руси, как современная Великобритания к Древнему Риму (хотя Лондон и был основан римлянами), ну или Турция к Византии...
Стамбул был тоже столицей Османской империи, однако это не делает её преемницей Константинополя (в отличие от)...
да и воспоминания римлян о набегах варваров с Днепра, которым они дань платили тоже о чём то говорит, да и наличие римских монет как обменного средства (монетарной системы) также наводит на мысль, что торги варваров с Днепра велись больше в Западном направлении, 2 варианта, на востоке небыло с кем торговать, на востоке не приняли монетарной системы потому что были большими варварами.
ЗЫ. Сори в Новгороде был найден клад с римскими монетами в количестве 120 штук.
Ну так для примера http://auction.violity.com/auction/6-monety-rimskoj-imperii