Kristoffer Koch était assis sur une petite fortune, et il ne le savait même pas. En 2009, cet étudiant norvégien décide d'acheter 5.000 bitcoins pour 150 couronnes (environ 27 dollars, ou 20 euros) après avoir découvert cette toute nouvelle monnaie électronique lors de sa thèse en cryptographie.

Il oublie son investissement, et n'y repense qu'au printemps dernier, en lisant des articles de journaux sur la flambée du bitcoin. Il cherche alors «frénétiquement» son mot de passe, explique-t-il au site norvégien NRK, et découvre qu'il possède désormais plus de 886.000 dollars (1 million au cours d'aujourd'hui => 2013). Il en a depuis vendu une partie pour s'acheter un appartement à Oslo dans lequel il vit avec sa copine. Qui était, à l'époque, fort «sceptique» sur l'intérêt d'une «monnaie virtuelle».

Les experts sont partagés sur la capacité de la monnaie à résister au contrôle des autorités et à devenir mainstream. Un petit pas a été franchi cette semaine, avec l'installation du premier distributeur à Vancouver, au Canada.