Главное отличие, думаю, вот в чем:
Пользователь пирамиды, меняя свои "реальные" деньги на пирамидные фантики, преследует строго одну цель - позже поменять их обратно, желательно на бОльшую сумму. Больше ни для чего фантики ему не нужны.
И, хотя в среде биткойна сейчас достаточно много спекулянтов, которые придерживаются именно этой стратегии (купил-продал-остался с "реальными" деньгами) - многие используют биткойн именно для того, для чего он, собственно, и предназначен - в качестве денег. То есть, приобретают его для того, чтобы с его помощью совершить какой-то платеж - быстрее, дешевле и анонимнее, чем непосредственно фиатом . Как раз такие пользователи и обеспечивают устойчивый долгосрочный рост популярности биткойна по отношению к фиату. Спекулятивные же операции - так - вздувают и лопают пузыри в окрестностях основного тренда.
В целом, на данный  момент биткойн (в большей мере сама технология, нежели конкретно валюта Биткойн) - наиболее адекватное воплощение идеи денег. Архаичное, грубое, неповоротливое - но честное - золото - возвращается в элегантном цифровом воплощении.