Сами вычисления бесполезны, цель - определить победителя, который получит награду 12.5 btc (на данный момент) + комиссионные
Если вычисления бесполезны, тогда зачем они выполняются? Цель - определить победителя - это в лотереях. В Биткойне цель майнинга - обеспечить защиту от перезаписи блокчейна.
Вычисления бесполезны в контексте заданного вопроса - они не помогают в изучении болезней, космоса и т.п.
А целей майнинга несколько - добыча монет, запись в блокчейн транзакций, обеспечение безопасности блокчейна. В моем посте я писал скорее о цели майнеров, об их мотивации.