Цианиды быстро разлагаются в окружающей среде, так что вряд ли будет какой-либо эффект.
В водной среде - на синильную кислоту. Собственно, действующее начало...

Да, но синильная кислота является термодинамически нестабильным соединением. Кроме того, некоторые бактерии используют её в качестве источника энергии
Зато гидроксид калия вполне себе стабилен в воде и не менее пакостен...